Ist die Einnahme von Schlaftabletten bei Schlafproblemen sinnvoll oder ist davon eher abzuraten?

Generell sollten Schlafmittel nie regelmäßig über einen längeren Zeitraum eingenommen werden, denn der Körper gewöhnt sich sehr schnell daran und benötigt zunehmend höhere Dosen um die gleiche Wirkung zu erzielen. Außerdem beeinflussen fast alle Schlafmittel die Schlafphasen ungünstig, da sie den REM-Schlaf unterdrücken und den Tiefschlaf vermindern. Dies hat zur Folge, dass der Schlaf weniger erholsam ist, auch wenn man durch die Tabletten länger schläft.
Schlaftabletten können aber durchaus sinnvoll sein, wenn sie vorübergehend eingesetzt werden um das Einschlafen zu erleichtern, z.B. wenn der Körper nach einer langen Zeit der Schlaflosigkeit ?umtrainiert? werden soll. Verwenden Sie dann allerdings nur leichte Schlaftabletten, die nach zwei bis drei Stunden ihre Wirkung wieder verloren haben und somit nicht den gesamten Schlaf durcheinander bringen.

Versuchen Sie es aber zuerst doch mal mit pflanzlichen Mitteln wie z.B. Baldrian. Es ist kein Schlafmittel, aber es beruhigt ein wenig das vegetative Nervensystem - und hilft so, die nötige Einschlafruhe zu finden.

Was ist das Schlaf-Apnoe-Syndrom?

Menschen, die unter dem Schlaf-Apnoe-Syndrom leiden, erleben im Schlaf Hunderte von Atemaussetzern, die dadurch hervorgerufen werden, dass ihre oberen Luftwege kollabieren. Die Atemaussetzer lassen die Betroffenen jedesmal aufwachen und vermindern damit den Tief- und REM-Schlafanteil ihres Schlafes. Die Wachzeit ist dabei aber so kurz, dass sie dies gar nicht bewusst wahrnehmen. Sie haben daher meist den Eindruck, lange geschlafen zu haben, fühlen sich aber tagsüber sehr müde. Den Partner und Partnerinnen fällt oft ein lautes Schnarchen auf. Eine häufige Ursache für das Schlaf-Apnoe-Syndrom ist Übergewicht. Eine entsprechende Gewichtsreduktion führt somit meist auch zur Minderung bis hin zur Beseitigung des Problems. Eine weitere Behandlungsmöglichkeit ist das Tragen einer Atemmaske im Schlaf, die einen leichten Überdruck erzeugt und so die Atemwege freihält.

Was kann Schlafstörungen verursachen und in welcher Form treten sie auf?

Schlafstörungen können ganz unterschiedliche Ursachen haben und sich auch auf verschiedene Weise äußern. Man kann im Allgemeinen drei verschiedene Arten von Schlafstörungen unterscheiden:

Ein- und Durchschlafstörungen: Ein- und Durchschlafstörungen haben vor allem seelische Ursachen, wie bspw. Depressionen oder Stress. Aber auch organische Beschwerden können Probleme beim Ein- oder Durchschlafen verursachen, wie z.B. das "Restless Legs"-Syndrom. Menschen mit diesem Syndrom verspüren, wenn sie ruhen, Missempfindungen in den Beinen, die verschwinden, wenn sie diese bewegen. Das Restless Legs-Syndrom tritt ähnlich häufig wie Migräneerkrankungen auf, ist aber sehr gut behandelbar.

Erhöhte Tagesmüdigkeit: Manche Menschen fühlen sich trotz ausreichender Schlafdauer tagsüber müde und abgeschlagen. Ursache dafür ist möglicherweise das Schlaf-Apnoe-Syndrom (mehr dazu siehe FAQ "Was ist Schlafapnoe?").

Bewegungsstörungen im Schlaf: Zu dieser Form zählen z.B. das Schlafwandeln, was im Tiefschlaf geschieht, oder auch die REM-Schlaf-Verhaltensstörung, bei der die Unterdrückung der Muskelaktivität im REM-Schlaf nicht funktioniert. Dies birgt eine große Verletzungsgefahr. Manchmal können Schlafstörungen auch ein Anzeichen für andere Krankheiten wie Depressionen, Herz- und Lungenerkrankungen, Störungen der Schilddrüsenfunktion oder Bluthochdruck sein.

Ob Sie vielleicht unter einer behandlungsbedürftigen Schlafstörung leiden, können Sie in unserem Selbsttest herausfinden.

Was ist unter dem Begriff "Schlafhygiene" zu verstehen?

Mit dem Begriff Schlafhygiene bezeichnet man Lebensgewohnheiten und Verhaltensweisen, die für einen gesunden Schlaf förderlich sind.
Folgende Empfehlungen fördern eine gute Schlafhygiene:

• Halten Sie regelmäßige Schlafens- und Aufstehzeiten ein.
• Einen Mittagsschlaf sollten Sie entweder jeden Tag machen oder gar nicht, sonst bringen Sie Ihren Schlaf-Wachrhythmus durcheinander.
• Bewegen Sie sich regelmäßig, das fördert eine gute Nachtruhe. Vermeiden Sie aber anstrengende Tätigkeiten kurz vor dem Zubettgehen.
• Verzichten Sie nach 16:00 Uhr auf koffeinhaltige Getränke.
• Vermeiden Sie alkoholhaltige Getränke nach dem Abendessen.
• Sorgen Sie für eine angenehme Schlafumgebung: Die Raumtemperatur im Schlafzimmer sollte etwas niedriger sein als in anderen Räumen, aber nicht so niedrig, dass Sie frieren. Das Zimmer sollte dunkel, ruhig und gut belüftet sein.
• Vermeiden Sie schwere Mahlzeiten vor dem Schlafengehen.
• Versuchen Sie, sich vor dem Zubettgehen zu entspannen, z.B. mit einem warmen Bad, leichter Lektüre oder Musik.

Wichtige Voraussetzungen für einen guten und erholsamen Schlaf sind eine gesunde Lebensweise und eine gesunde Ernährung.

Was kann man sich unter Power Napping vorstellen?

"Power Napping" beschreibt die erholsame Wirkung eines kurzen Nickerchens zwischendurch ("to nap" = ein Nickerchen machen). Besonders die Zeit nach dem Mittagessen, in der wir meist in ein Leistungstief fallen, kann mit einem kurzen Mittagsschlaf genutzt werden, um neue Energie zu tanken und danach wieder produktiv an die Arbeit zu gehen.
Um die anregende Wirkung des Power Nappings voll auszukosten, sollten Sie nicht länger als 20-30 Minuten schlafen, sonst stellt sich Ihr Körper auf Schlaf ein. Sie müssen das Nickerchen übrigens keinesfalls liegend verbringen: lehnen Sie sich einfach in Ihrem Stuhl zurück oder legen Sie Ihren Kopf auf den Schreibtisch.

In Japan gehört der kurze Mittagsschlaf längst zum Büroalltag. In Deutschland ist er alles andere als üblich, findet aber auch hier zunehmend Beachtung. Einige Arbeitsstellen haben Ruheräume für ihre Angestellten eingerichtet.